El 23 de enero, el La Agencia de Protección Ambiental se trasladó a retirarse Su decisión provisional de 2021 que permite el uso del paraquat de herbicida, luego de la presentación de una petición que destaca los vínculos entre el malkiller y la enfermedad de Parkinson. A pesar de declarar el año pasado que gastaría 2024 analizando nueva información sobre Paraquat con el objetivo de emitir un documento last sobre su uso a mediados de enero de 2025, la EPA optó por retrasar, afirmando que necesitaba más tiempo para examinar los posibles efectos sobre la salud de los químico.
«En lugar de enfrentarnos en la corte, la EPA se está encogiendo detrás de la vieja y cansada táctica de la industria de retraso, demora, demora».
Nathan Donley, director de ciencias de la salud ambiental en el Centro de Diversidad Biológica
La reciente petición, que fue presentada conjuntamente por la Fundación Michael J. Fox para la investigación de Parkinson y varias otras organizaciones de defensa de la salud, brindó una luz sobre la evidencia que vincula el herbicida con la enfermedad1. La petición desafió la conclusión de 2021 de la EPA de que no había evidencia «insuficiente» de esta conexión. La evidencia, caracterizada como «increíblemente abrumadora» por Jonathan Kalmuss-Katz, un abogado senior de Earthjustice y el principal demandante de la demanda, de hecho se ha estado acumulando durante décadas.
Para los expertos de la industria, el movimiento de retirarse es una maniobra decepcionante. «En lugar de enfrentarnos en la corte, la EPA se está encogiendo detrás de la antigua táctica de retraso de la industria, demora, demora», dijo Nathan Donley, director de ciencias de la salud ambiental del Centro de Diversidad Biológica. “Ya han pasado más de tres años desde que comenzó este litigio, no podemos esperar otros cuatro años solo para comenzar en el cuadrado uno. Demasiadas vidas están en juego «.
¿Para qué se usa paraquat?
Paraquat es uno de los químicos de matar malezas más utilizados en los EE. UU. Fue introducido por primera vez en el mercado en 1962 por Imperial Chemical Industries (un predecesor de Syngenta) bajo la marca Gramoxone. El paraquat se usa típicamente para controlar las malas hierbas en los campos que cultivan uvas, almendras, frijoles de soya y algodón, con mayor frecuencia en el valle central de California, Iowa y el valle del río Mississippi. Históricamente, también se ha utilizado para matar campos de marihuana cultivada ilegalmente.
Paraquat es una sustancia restringida en los Estados Unidos debido a su propensión al daño humano; según la EPA, solo un sorbo de paraquat es deadly. Debido a esto, solo está disponible para usar por usuarios con licencia, y el químico generalmente se tiñe de azul para evitar la ingestión unintentional.
Paraquat también se destaca de otros productos químicos similares dado su potencial para volatilizarse, o cambiar de un líquido a un vapor. Cuando se trata de una sustancia tóxica y potencialmente mortal, puede entender por qué esto sería preocupante: la evaporación paraquat podría aumentar el riesgo de inhalación por parte de los espectadores.
Paraquat vs. glifosato
Paraquat es mucho más potente que el compañero glifosato de herbicida comúnque ha sido clasificado como un carcinógeno humano possible por la Organización Mundial de la Salud. Las empresas agrícolas a menudo recurren a paraquat en cultivos que exhiben resistencia al glifosato, un problema generalizado que se remonta a mediados de los 902.
El glifosato se vende bajo la marca Roundup por Bayer (anteriormente Monsantoantes de que se adquiriera en 2018), y el uso excesivo generalizado significaba que algunas malas hierbas podían adaptarse y desarrollar una resistencia al químico. Después de esto, The Guardian informó que el uso de paraquat en los Estados Unidos se triplicó entre 2008 y 2018, lo que sugiere que su presencia en las granjas estadounidenses solo aumentará si la EPA continúa retrasando3.
¿Cuáles son los riesgos para la salud probados de paraquat?
La evidencia científica que vincula a Parkinson y paraquat se ha estado acumulando durante años. Estudios de animales publicados en 2004 en Investigación de células y tejidos4 y en 2005 en Neurobiología de la enfermedad5 Mostró que las ratas expuestas al maldito desarrollaron la enfermedad. Aún más preocupante, los estudios humanos confirmaron estos hallazgos en 2011. A Institutos Nacionales de Salud El estudio encontró que los trabajadores que han usado paraquat tienen 2.5 veces más probabilidades de desarrollar Parkinson6.
Un estudio de 2024 en el Revista Internacional de Epidemiología descubrió que incluso aquellos que simplemente vivían o trabajaban cerca de las instalaciones agrícolas utilizando el herbicida tenían un Mayor riesgo de contraer la enfermedad de Parkinson7. Las probabilidades más fuertes se observaron para las diagnosticadas a menos de 60 años de edad.
Un secreto peligroso
Empeora. Según los documentos publicados en 2022 por El nuevo ledeSyngenta ha sido consciente de los posibles vínculos entre Paraquat y Parkinson durante décadas, identificando y ocultando, efectos potenciales en el sistema nervioso central ya en 19588.
Una autopsia de 1976 de un trabajador agrícola analizado por Syngenta (entonces ICI) mostró «cambios degenerativos» en las células de la sustancia negra del cerebro, que la salida caracteriza como «un sello distintivo para los de Parkinson». Y en 1985, un memorando interno circuló a los funcionarios de Chevron (el ex distribuidor principal del químico) mostró conciencia de un estudio canadiense que encontró «una correlación extraordinariamente alta» entre Parkinson y el uso de paraquat.
¿Qué es la enfermedad de Parkinson?
La enfermedad de Parkinson es un desorden del sistema nervioso causado por una descomposición de las neuronas productoras9. Casi 1 millón de personas en los Estados Unidos viven con la enfermedad10.
A partir de enero, más de 5,000 agricultores con la enfermedad de Parkinson tienen Demandados federales presentados contra Syngenta y Chevron. Estas demandas de paraquat afirman que las compañías estaban al tanto de los riesgos y los ocultaban del público durante más de 50 años11.
No es solo el de Parkinson: los otros riesgos de paraquat
Además del Vínculos con la enfermedad de Parkinsonla petición reciente también exploró otras ramificaciones potenciales de salud del uso de paraquat, incluidas las dolencias respiratorias y dérmicas.
Según los CDC, el envenenamiento para paraquat a través de la ingestión, la exposición a la piel o la inhalación pueden causar reacciones químicas tóxicas alrededor del cuerpo, pero específicamente en los pulmones, el hígado y los riñones12. La ingestión de pequeños volúmenes del herbicida causa fibrosis pulmonar retrasada pero deadly13. A partir de este año, las opciones de tratamiento para la fibrosis pulmonar inducida por paraquat siguen siendo limitadas, según un estudio en Ejnmmi Analysis14.
Los riesgos ambientales de paraquat
Paraquat también tiene graves consecuencias ambientales. Un estudio de 2021 en ecotoxicología y seguridad ambiental mostró que podría causar «daños graves» al medio ambiente.15y un estudio de 2023 en ecotoxicología mostraron que las plantas acuáticas son particularmente vulnerables al herbicida16. También ha demostrado una notable capacidad para persistir en el suelo y el agua mucho después de su aplicación, lo que significa que los efectos a largo plazo probablemente se continuarán en los próximos años.
En octubre, más de 50 legisladores estadounidenses enviaron cartas a la EPA pidiendo una prohibición del herbicida, citando daños a los trabajadores agrícolas y las comunidades rurales, así como los «graves impactos en el medio ambiente». Aproximadamente 70 países ya han prohibido el paraquat, incluida la Unión Europea, Suiza y el Reino Unido. Estaba prohibido en China en 2012, y en Vietnam, donde Paraquat mataba a 1,000 personas cada año, el químico estaba prohibido en 201717. Parece que es hora de que Estados Unidos hiciera lo mismo.
Fuentes:
- https://www.epa.gov/system/information/paperwork/2021-10/21-71287_docketentry_09-23-2021_1.pdf
- https://crops.extension.iastate.edu/encyclopedia/status-and-concerns-glifosate-resistencia
- https://www.theguardian.com/setting/2024/feb/11/epa–pepprove-paraquat-herbicide-parkinsons
- https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/15258850/
- https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/16242641/
- https://www.nih.gov/news-events/news-releases/nih-study-finds-two-pesticides-sociated-parkinsons-desese
- https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/38309714/
- https://www.thenewlede.org/2022/10/secret-paraquat-papers-reveal-corporate-tacticics-to-protect-weed-killer-linked-to-parkinsonson-disease/
- https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/pmc8900653/
- https://www.parkinson.org/understanding-parkinsons/statistics
- https://www.torhoermanlaw.com/paraquat-lawsuit/
- https://www.cdc.gov/chemical-emergencies/chemical-fact-heets/paraquat.html
- https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/pmc1948029/
- https://ejnmmires.springeropen.com/articles/10.1186/s13550-024-01118-1
- https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/s014765132100823x
- https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/37973658/
- https://vietnamnews.vn/society/351267/paraquat-poisoning-kills-1000-ever-año.html
