¡Qué hermosa coincidencia que el décimo aniversario de Hornear desde cero es este año y La biblia del pastel ¡Celebra su edición del 35 aniversario al mismo tiempo! Es un gran honor para mí ser editor colaborador de esta maravillosa publicación dedicada al panadero casero y escribiré un ensayo especial para cada una de sus ediciones bimestrales este año.
Me gustaría compartir algunos aspectos destacados de lo que fue necesario para darle a mi libro una relevancia tan duradera y convertirse en un libro que cambió las vidas y carreras de muchas personas. Cuando me acerqué a Maria Guarnaschelli, editora de William Morrow, con mi thought de escribir un libro sobre pasteles, una de sus primeras preguntas fue cuánto dinero esperaba ganar. Mi respuesta sin dudar fue que lo haría sin dinero si pudiera tener una foto de cada pastel. Y su respuesta fue que no podía aceptar una oferta tan generosa. Pero sabía que me había ganado su respeto, que tanto costó ganar. Y años después, María me dijo que yo period el único. quien se acercó a ella ofreciéndole escribir el libro sin regalías e, irónicamente, ¡yo period el único que realmente estaba ganando dinero!
En aquellos días, los libros de cocina no eran muy vendidos, y menos aún los libros de repostería. William Morrow acababa de publicar dos libros sobre repostería escritos por importantes celebridades gastronómicas, pero ambos fracasaron. María me pidió que preparara un almuerzo para ella y la editora Sherry Arden para impresionarla con mi habilidad para cocinar y hornear y tratar de persuadirla para que publicara mi libro.
Cuando llegaron a mi apartamento, tenía Cordon Rosé Champagne esperando. María estaba tan ansiosa por que el almuerzo fuera un éxito que nerviosamente le preguntó a Sherry si le gustaría sentarse, ¡pero su respuesta fue “mierda”! Para mi consternación, yo period el único que se reía incontrolablemente, mientras que los otros dos fingían que nada extraordinario había sucedido. ¡Pero el almuerzo resultó en el tan deseado contrato del libro!
María y yo investigamos si había algún libro no religioso con «biblia» en el título, y todo lo que encontramos fue La Biblia de las armaslo que nos aseguró que no sería de alto riesgo usarlo para un tema más suave. Así que hizo una maqueta de la funda y un día, mientras la llevaba en el ascensor, todos los demás pasajeros miraron la funda y se pusieron un poco más erguidos. Me di cuenta de que si llamaba biblia a mi libro, tenía que estar 100% libre de errores. Entonces, después del pase closing, leí el manuscrito completo de 1000 páginas en una grabadora y lo reproduje con el authentic, encontrando muchos errores en los números que el transcriptor cometía al escribirlos manualmente. Insistí en que el libro no se imprimiera hasta que se corrigieran todos los errores que encontré. Al realizar esta prueba rigurosa, cualquiera que siguiera la receta tenía prácticamente garantizado el éxito. Y así fue como el boca a boca vendió el libro.
María me preguntó si tenía a alguien en mente para el prólogo y mi respuesta fue que Maida Heatter, la reina reinante de la repostería, sería la elección de mis sueños. El hecho de que no la conocía y que acababa de escribir el prólogo de uno de esos dos libros de repostería que habían fracasado no me disuadió lo suficiente de acercarme a ella. La respuesta de Maida al ver el manuscrito fue: “Veo lo que has hecho y lo haré”. Period el sello dorado de aprobación. Lo demás es historia.
