Las giras tailandesas no son como otras giras. En primer lugar, uno debe asegurarse de que haya arroz disponible en algún lugar todos los días, o la gente se queja de no sentirse lleno. Una tangente a la primera: tienes que reservar todos los restaurantes chinos en el área, al menos una vez al día. Y una tangente a eso: debe detener al menos una vez en el restaurante tailandés native favorecido por su embajada, porque de eso se trata los programas de asistencia «World Thai» y «Cocina del Mundo». Y luego una tangente para incluso esa: este restaurante tailandés debe tener karaoke.
Estaba nervioso por hacer este viaje, porque no solo period yo, o incluso solo yo y mi familia. Fui yo, mis padres, mis suegros y 20 de sus amigos más cercanos de la Universidad Chulalongkorn hace 10 millones de años. Varias personas caminaron con bastones, y más de un puñado tenían reemplazos de cadera o rodilla de titanio (que, por cierto, no les impidió ser buscados por la seguridad del aeropuerto). Algunos tenían restricciones dietéticas (lo que significa que no les gustaba la comida desconocida) y, como los verdaderos tailandeses, habían traído sus propios paquetes de mamá, salsas de chile y botellas de Maggi. Tenían muchas necesidades, y con razón. Pero nuestro intrépido guía turístico tailandés, Mod X (sí, ese period su nombre) y Georgia (el país, no el estado) estaban más que a este desafío.
Pero primero, lo obvio: ¿cómo vender cocina georgiana a personas mayores tailandesas? MOD X parecía tener la intención de tratar de hacer que la comida georgiana sea lo más related de la comida tailandesa, lo que significaba mucho pescado en cada comida, arroz y, por supuesto, sopa para ir con ese arroz. Decó tazones de sus propias salsas de chile (esto cambiaría todos los días, de Nam Prik Naroko caída de chile seco de «fuego infernal») a Nam Prik Mangdachile con sabor a extracto de insectos Mangda) y sus propias botellas de Maggi, con la parte superior roja (hecha de extracto de carne) en lugar del amarillo (hecho de soja). Sabiendo que el desayuno suele ser comida reconfortante, se despertaba temprano cada mañana para hacer Khao Tom (Gachas de arroz) Con todas las fijaciones traídas de casa, también educando a los cocineros locales sobre cómo hacer tortillas tailandesas. Incluso fue tan lejos como para traer su propia papaya verde, haciendo su propio som tum en el patio de un restaurante en una cuenca de plástico.
También hubo el viaje requerido al restaurante tailandés (no una, sino dos veces), en este caso, llamado Thai Curry.
Pero eso cut back mucha comida georgiana. Finalmente, después de enterarse de nuestra predilección por el pan (y mucho vino), pudimos probar lo que algunas personas llamarían los «mayores éxitos» de Georgia. Eso significaba Khinklish, Las albóndigas de sopa georgiana del tamaño de la cara destinados a ser sostenidos por el tallo (comestible, pero generalmente no cocinado, y mala suerte para comer) y mordidas, bebiendo el caldo adentro antes de disfrutar del relleno.
Había un panqueque lleno de frijoles que recordaba una quesadilla rellena de frijoles refritos, recién salidos del horno:
También había encurtidos con cada comida, lo que me emocionó absolutamente: me encantan los encurtidos agrios (los encurtidos dulces son una abominación). Se llamaba un pepinillo especial en explicit, aparentemente solo disponible en la primavera, Jonjoli, Comparable a una baya de alcaparra y realmente deliciosa:
Pero el plato más well-liked terminó siendo nada otro que Khachapuri, En este caso, al estilo Adojarario, en el que el pan caliente sirve como un receptáculo (delicioso) en forma de bote por el cual puede revolver sus propios huevos y queso (o si no confían en usted para que lo haga correctamente, horneando el huevo por completo).
Hay muchos tipos de khachapuri, por cierto: Gurian tiene forma de media luna y rellena de queso y huevos duros; Imeretian es redondo y lleno de queso; Megruli es redondo y tiene aún más queso; y meskhetian está en capas y escamosa. Ni siquiera he tocado las cosas de pan que son ramas de Khachapuri. No hace falta decir que gané 3 kg.
Pero había cosas que no eran tan populares. Había Satsivi, Un estofado hecho con nueces y generalmente pollo, pero que en este caso fue reemplazado por un pescado a la parrilla extremadamente huesudo:
Pero lo que me encantó aún más que la comida (¿es eso posible?) Es Tblisi en sí mismo, sí, incluso las personas, que tienen el camino por recorrer para llegar al servicio de «suave como seda» al estilo tailandés (el servicio fue tan brusco que mi madre llegó a la conclusión de que eran anti-asiáticos). No tuve la misma sensación, pero piense en «servidores chinos en una sala de té Kowloon que está harta de tratar con los turistas». Un gusto adquirido, tal vez.
Las calles empedradas en el viento del casco antiguo de una manera que no esperarías lugares pasados llenos de gente celebrando y riendo, o simplemente tocando música. Por una calle, pude escuchar claramente a alguien tocando música clásica que suena complicada: un profesional contratado por el café, asumí, pero en realidad solo un patrón que rápidamente se retiró a su mesa cuando terminó (¿quién saca un piano en la calle frente a su café sin razón?
Más adelante llegamos a un parque, donde un círculo de guitarristas, no en busca, no buscamos atención, comenzó a cantar canciones y rasguear. Es muy, Los Lobos-Re-Meets-Easter Europe, y las tías de mi esposo, adecuadamente inspiradas, comenzaron a bailar en la calle.
«¿Cuántos años tienes, abuela?» Uno de los guitarristas preguntó desde detrás de la puerta.
«Tengo 86 años», dijo la tía Tui, la más vocal de todos nosotros. «Y ella tiene 89 años», agregó, señalando a su hermana.
«Dios los bendiga a todos», dijo antes de comenzar a jugar nuevamente y continuaron bailando por un tiempo, provocando sonrisas de los transeúntes y sus perros (una ciudad es una ciudad de gato o una ciudad de perro, y Tblisi definitivamente es para los perros). Tendríamos muchas cosas desafiantes para nosotros más adelante, pero al menos Georgia en ese día nos bendijo, y lo bendecimos.
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