Mucho antes de que se convirtiera en el aeropuerto más concurrido de Canadá, el aeropuerto internacional de Toronto Pearson, una vez conocido como Aeropuerto de Malton – Tenía humildes comienzos enraizados en tierras de cultivo rurales.
En la década de 1920, la granja de 100 acres de Frank Chapman se sentó al sur de Malton, una pequeña comunidad ubicada en el Grand Trunk Railway al noroeste de Toronto. El área, que estaba rodeada de tierras planas y expansivas, period splendid para el desarrollo de la aviación.
En abril de 1937, los agentes que representan a la Comisión del puerto de Toronto comenzaron a acercarse a los agricultores en el área, ya que el gobierno federal comenzó a buscar una ubicación para las nuevas líneas aéreas trans-Canadá.
Vista aérea del aeropuerto en 1938.
Aunque también se consideraron los aeródromos cerca de Dufferin en Lawrence y Wilson, se seleccionó esta tierra rural en Malton, que consistía en 13 granjas en ese momento. El precio de compra varió de $ 120 a $ 210 por acre, y como resultado, el aeropuerto de Malton se construyó oficialmente en 1937.
La granja authentic de Frank Chapman.
Se construyeron tres pistas, cada una de 3,000 pies de largo y 150 pies de ancho, solo dos de las cuales estaban pavimentadas. El primer aterrizaje oficial en el aeropuerto de Malton fue el 29 de agosto de 1938 a las 1:10 p.m., cuando aterrizó un DC-3 de American Airways desde Buffalo.
El avión llevaba a los funcionarios de las aerolíneas que visitaban Toronto para la Exposición Nacional Anual de Canadá (CNE).
American Airways DC-3 aterrizando en el aeropuerto de Malton en 1939.
La Comisión del Puerto de Toronto recibió oficialmente su licencia para operar el aeropuerto el 24 de enero de 1939.
La granja de tres pisos de Chapman se utilizó como terminal de administración para 175 miembros del private. Cuando la Comisión del Puerto de Toronto comenzó a operar el aeropuerto en 1939, se construyó y usó un edificio de terminal de cuadros hasta 1949, cuando las líneas aéreas Trans Canada construyeron una terminal más grande para acomodar 400,000 pasajeros anualmente.
Inicialmente, sirviendo como aeropuerto secundario al aeropuerto de la isla, ahora conocido como el aeropuerto de la ciudad de Billy Bishop Toronto, el aeropuerto de Malton comenzó con solo una terminal. Sin embargo, a medida que crecía la demanda de vuelos desde Malton, se construyeron terminales adicionales, lo que permite que el aeropuerto supere el aeropuerto de la isla tanto en tamaño como en capacidad.
Aeropuerto de Malton en 1939.
Durante la Segunda Guerra Mundial, el gobierno federal arrendó el aeropuerto por $ 1 al año y lo usó como centro de entrenamiento militar hasta el closing de la guerra.
En los años de la posguerra, el aeropuerto experimentó una expansión significativa. Para 1946, 48 aviones operaban diariamente fuera de Malton, y en la década de 1950, el aeropuerto se expandió aún más con la compra de 2,000 acres adicionales.
Vista aérea del aeropuerto en 1948.
En 1962, se adquirieron otros 1,000 acres, llevando el tamaño complete del aeropuerto a 4,428 acres.
El aeropuerto pasó a llamarse Aeropuerto Internacional de Toronto en 1960 y renombró oficialmente el Aeropuerto Internacional Lester B. Pearson en 1984.
Aeropuerto Internacional de Toronto en 1960.
A medida que creció la demanda de viajes aéreos, también lo hizo el aeropuerto. La expansión de $ 26 millones en 1963 introdujo la Terminal 1 Aeroquay, que contaba con un diseño round moderno y fue construido para manejar más de tres millones de pasajeros anualmente.
Con los años, muchas figuras notables pasaron por el aeropuerto de Malton, incluidos la princesa Elizabeth y el Príncipe Philip en 1951, Elizabeth Taylor y Richard Burton en 1964, y John Lennon y Yoko Ono en 1969.
El 5 de julio de 1970, el aeropuerto fue testigo de uno de sus peores desastres de aviación. Air Canada Flight 621 partió de Montreal con 100 pasajeros y nueve miembros de la tripulación a bordo y se dirigió a Los Ángeles con una parada en el aeropuerto de Malton.
Durante su acercamiento al aeropuerto, el ala derecha del avión golpeó el suelo, aunque el piloto pudo detenerse y volar hacia el norte fuera del aeropuerto. Alrededor de las 8 am, explotaron los motores en el ala, y el avión se estrelló en un antiguo campo agrícola en Castlemore, a aproximadamente 10 kilómetros al norte del aeropuerto. Todos los pasajeros y miembros de la tripulación en el avión perdieron la vida.
Tres aviones Air Canada en el delantal, Aeropuerto Internacional de Toronto, en agosto de 1970.
Aeroquay 1 finalmente se cerró en 2004 después de manejar casi nueve millones de pasajeros por año. La terminal 2 se abrió en 1972 y la Terminal 3 en 1991.
Pearson actualmente opera a partir de dos terminales diseñados con un concepto lineal. La Terminal 2 fue demolida oficialmente en 2008.
Aeropuerto de Pearson en 1991.
Hoy, el Aeropuerto Internacional de Toronto Pearson es el aeropuerto más grande de Canadá, que maneja el doble de pasajeros que el segundo centro de viajes aéreos más grandes en Vancouver. También ofrece más conexiones con destinos globales que todos menos cuatro aeropuertos en todo el mundo, un marcado contraste con las tierras de cultivo rurales donde todo comenzó.
