El mundo da miedo en este momento, aquí está por qué deberías salir a comer

He estado especialmente enamorado de restaurantes En los últimos meses porque, seré honesto, no conozco a nadie que se sienta tan bien en estos días. Entre el ataque de noticias políticas, guerras, incendios forestales, billetes de supermercadotormentas, la pérdida de unos pocos íconos culinarios, y las luchas están teniendo amigos, 2025 ya se siente muy difícil.

La mejor manera que he encontrado para mantener la cabeza en alto es centrarse en momentos pequeños y positivos. Se siente bien consultar con mi madre o con un amigo, y aún mejor cuando los veo en persona y me abraza. Estoy tratando de intensificar mi trabajo voluntario en mi comunidad e incluso ser un poco más amigable en la tienda de comestibles y en otras interacciones cotidianas, con la esperanza de que una sonrisa o agradecimiento ayude a alguien más. Ciertamente me hace sentir mejor.

En el camino, descubrí que estar en restaurantes es una de esas cosas buenas. El editor de características ejecutivas de F&W, Kat Kinsman, me dijo que las cenas de restaurantes con buenos amigos fueron la continuación pure del reciente servicio conmemorativo para nuestro amigo, Pableaux Johnsonquien hizo de la amistad su misión. Cuando las cosas son difíciles, es mucho más fácil para mí cocinar algo easy en casa. Pero eso también significa que me estoy aislando, y no dar a las personas en el mundo la oportunidad de levantarme el ánimo.

La otra noche, después de pasar la tarde con un amigo lidiando con un nuevo diagnóstico de cáncer, mi esposo y sus amigos y yo fuimos a Piccolo Sogno aquí en Chicago. Sabía su focaccia y salmón chamuscado Alimentaría mi alma, pero había olvidado lo bien que se sentía obtener abrazos del chef y gerente, que son amigos de toda la vida, y que otras personas nos cuiden.

Del mismo modo, cuando mis amigos en Sunday Dinner Membership relanzaron sus cenas el mes pasado después de que la pandemia los cerró, me deleité en lo bien que se sentía volver a estar en ese acogedor espacio, compartiendo una mesa con personas que no conocía, pero a quién me gustaba ya porque también eran fanáticos de los restaurantes y esos cooks. Es bueno mirar a las personas que no conoces con un ojo amigable, en lugar de sospecha.

Y cuando Jason Hammel, el chef y propietario del amado de Chicago Café de Lulame envió un mensaje de The Go, una nueva serie de discusión y eventos comunitarios que estaba organizando, mi respuesta fue un sí inmediato.

Cada mes, Hammel invita a las personas de la industria a unirse a él en una conversación durante 45 minutos más o menos, seguido de una cena de estilo acquainted, en el espacio de su evento Loulou. Esa noche, unas 60 personas, incluidos varios cooks y otros profesionales de la industria, llegó a escuchar mientras Jason hablaba con el chef John Shields de los tres Smyth con estrellas Michelin y cuanto más casual es el leal, y Jerry Boone, el granjero detrás de Froggy Meadow Farm en Beloit, Wisconsin. El tema de la conversación fue «estresar la fruta», que Boone explicó que es parte de su filosofía agrícola.

«La mejor fruta proviene de un árbol moribundo», señaló. “Estresarse la planta puede ser bueno. Las dificultades crean fuerza y ​​carácter en productos, y en personas. Si vas a cultivar algo, tienes que hacerlo ferozmente «. No sé si Boone estaba dando lecciones de vida o simplemente hablando de fruta, pero resonó.

La concept de la serie se originó en las reuniones previas al cambio de lunes de Lula Cafe, que a menudo incluyen oradores invitados. Hammel me dijo más tarde que él y su equipo obtuvieron tanto que quería abrirlo a la comunidad.

Las reuniones previas al cambio son como la iglesia, o terapia

Pienso en que el pre-cambio es un momento sagrado en los restaurantes: es un momento para detenerse y prepararse mentalmente para la noche, registrarse y hacer contacto visible con las personas que se respalden y cuyas espaldas tendrá cuando el servicio se vuelva peludo. Es difícil pausar la avalancha del trabajo que debe terminar para hablar con su equipo y explicar los especiales mientras se entera de los VIP y otras noticias, pero tomar ese momento vale la pena. Y, a veces, te recuerda por qué elegiste ese trabajo y esa vida frenética en primer lugar.

Esa noche en Loulou se sintió como el mejor tipo de pre-cambio. Los dos cooks y un granjero se sentaron en las taburetes en la parte delantera de la habitación, Jason bebiendo agua de un contenedor de delicatessen mientras John acunaba su mano izquierda, envuelta en vendas ganadas por un corte malo de las castañas de corte el día anterior. Hablaron sobre sus ambiciones, por qué eligieron esta vida, cómo impactó sus vidas fuera de los restaurantes.

Principalmente, hablaron sobre sus esfuerzos para centrar su trabajo en su oficio y hacer que esa ambición funcione financieramente. Hablaron de su deseo de expresarse artísticamente como chef y como agricultor, y al hacerlo, crear conexiones entre los seres humanos.

Sentarse en una mesa con extraños es bueno para ti

Sentado allí en una mesa con personas que no conocía, en lugar de comer en casa frente a una película, me maravillé de nuevo en el poder de un restaurante creado con las mejores intenciones detrás de esto, una motivada para unir a las personas y darles la oportunidad de experimentarse en vivo y en persona. Me recordaron, maravillosamente, que los restaurantes fueron hechos para crear pequeños y buenos momentos.

Regresé para otro evento de Go, esta vez con Dan Jacobs, el copresidente y copropietario de Dandan, Estereve y otros restaurantes en Milwaukee. Esa noche, Hammel y Jacobs hablaron sobre lo que los atrajo a la vida del restaurante, lo que sucede cuando no tiene éxito y cómo cerrar un restaurante u otro paso en falso profesional puede bloquear su creatividad.

Jacobs, quien fue el finalista en la temporada 21 de Prime chefrecibí el mensaje de que podía mantener las cosas reales. Si bien no estaba vendado como escudos, compartió cómo su diagnóstico de la enfermedad de Kennedy, un trastorno neuromuscular raro, afecta su movilidad y capacidad para hacer parte del trabajo práctico en la cocina. Y había publicado en Fb esa mañana que uno de sus restaurantes había sido robado la noche anterior. Habló de enfrentar obstáculos y hacer todo lo posible para superarlos. Los dos cooks compartieron por qué la vida de la cocina les atrajo, en explicit el hecho de que es recompensado por hacer un trabajo duro y el beneficio de encontrar la calma en el caos todas las noches. Este no fue el discurso alineado de PR de un chef de celebridades, sino una conversación entre los seres humanos.

Vivimos en un mundo que nos empuja de todos los lados para no interactuar con otras personas. Donde quiera que vayamos, nos paramos o nos sentamos en silencio, nuestras caras iluminadas por las pantallas y evitan hablar con la persona que está a nuestro lado, que puede no estar de acuerdo con cómo vivimos, relajamos o votamos. Todavía no voy a ser esa persona que habla con extraños en las aerolíneas, pero estoy tomando una lección de estas experiencias de restaurantes y tratando de recordar lo bien que se sintió conectarse con otras personas. Noches como esa son ricas en intangibles, pero esas son las cosas que me mantienen en marcha.