Campbell Soup Provide Firm ha admitido haber violado la Ley de Agua Limpia más de 5400 veces durante un período de casi seis años, desde abril de 2018 hasta diciembre de 2024. Sí, leyó bien: 5.400 veces1.
Según una demanda de 2024 presentada contra Campbell’s por Setting America y Lake Erie Waterkeeper, sus instalaciones en Napoleón, Ohio, estaban vertiendo amoníaco, E. coli, grasa y más en los cursos de agua de Ohio que desembocan en el lago Erie. Estas tampoco fueron sólo pequeñas violaciones a la Ley de Agua Limpia: los flujos de desechos de la planta de Campbell en Ohio promediaron una cifra impactante. 5,5 millones de galones por día.
«Saben que esto es un problema», cube John Rumpler, director de agua limpia de Setting America. «Saben que necesitan resolverlo. Es una cuestión de exactamente cuánto dinero va a estar involucrado y qué deben hacer para garantizar que esta contaminación llegue a donde debe estar».
Las consecuencias de la contaminación de Campbell
Según Setting Ohio, el producto de desecho más preocupante que libera la planta es el fósforo, que alimenta la proliferación de algas tóxicas formadas por cianobacterias.2. «Es este desagradable limo verde que cubre una gran porción de la parte occidental del lago Erie», cube Rumpler. «Es increíblemente tóxico para los humanos, la vida silvestre y las mascotas».
En 2014, los brotes de proliferación de algas en el lago Erie se convirtieron en un problema tal que obligaron a la ciudad de Toledo a cerró su suministro de agua potable durante varios días, lo que obligó a más de 400.000 habitantes de Ohio a depender del agua embotellada.3.
Próximos pasos para Campbell’s
El 18 de septiembre, la empresa emitió un comunicado diciendo que había comenzado a tomar medidas para cumplir con la normativa ambiental. «Hemos tomado una serie de medidas para mejorar nuestras operaciones y cumplir con las regulaciones ambientales», dijo. «Nuestro objetivo es llegar a un acuerdo que sirva a los intereses del medio ambiente y de la comunidad donde viven y trabajan nuestros empleados».
Ahora que la empresa ha admitido haber actuado mal, el asunto irá a juicio para determinar la sanción adecuada por estas violaciones.
«Es una gran noticia para las personas que viven a lo largo del río Maumee y el lago Erie, que quieren tomar medidas inmediatas para reducir las fuentes de algas tóxicas en sus aguas locales», cube Rumpler. «Apreciamos la voluntad de Campbell de trabajar cooperativamente con nosotros y el gobierno federal para resolver sus problemas de cumplimiento, en lugar de gastar tiempo y esfuerzo impugnando violaciones claras de la Ley de Agua Limpia».
Campbell’s ha avanzado mucho en su impacto ambiental en los últimos años, prometiendo en 2020 una transición a envases 100% reciclables o compostables industriales para 2030.
Pero a pesar de sus promesas públicas, el problema de las aguas residuales no es nuevo para la empresa (ni demandas). En 2021, el Centro de Políticas y Derecho Ambiental tuvo datos recopilados sobre la contaminación del agua de las instalaciones de la compañía en Napoleón, Ohio, de 2017 a 2021 y ya descubrió que period uno de los peores infractores individuales de la Ley de Agua Limpia en Ohio4.
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Fuentes:
- https://environmentamerica.org/media-center/campbell-soup-admits-to-more-than-5000-days-of-clean-water-act-violations/
- https://www.cdc.gov/harmful-algal-blooms/about/index.html
- https://www.environmentandsociety.org/arcadia/dead-zones-and-toxic-algae-bloom-us-waters
- https://elpc.org/weblog/ohio-campbells-soup-facility-is-mm-mm-bad/
