Por Shelby Duffy
La temporada navideña va de la mano de los dulces. A menudo me invaden buenos recuerdos de los irresistibles aromas de canela y azúcar moreno que flotaban por la casa mientras mi mamá horneaba. Nos llenó las medias con dulces navideños y barras de chocolate, y metió cajas de cerezas cubiertas de chocolate debajo del árbol. Pero siempre había un postre navideño con el que no sabía muy qué hacer: el pastel de frutas.
Durante muchos años evité probar el clásico pastel navideño, considerándolo viejo y anticuado. No fue hasta que fui adulto, cuando prometí deshacerme del título de “quisquilloso” que me dieron cuando period niño, que encontré el coraje para probar el pastel que había estado esquivando durante tanto tiempo. De repente, el postre tradicional cobró sentido. El pastel rico y mantecoso, las explosiones de sabor brillante de las frutas secas masticables, las especias que permanecieron en mi lengua después del primer bocado, todo envuelto con la delicada y cálida redondez del ron. Period un perfil de sabor complejo que no pude apreciar completamente cuando period niño y no puedo resistirme cuando soy adulto.
Para aprender más sobre estas delicias tradicionales, tenía sentido visitar Claxton, Georgia, la llamada “capital mundial de los pasteles de frutas” y hogar de Claxton Bakery, de 115 años de antigüedad, famosa por sus tradicionales pasteles de frutas. Fue fundada en 1910 por Savino Tos, un pastelero italiano que emigró a los Estados Unidos a principios de 1900 y finalmente se estableció en Claxton después de sentirse atraído por los amigables lugareños y darse cuenta de que la pequeña ciudad agrícola no tenía panadería. Aunque ofrecía a los clientes una selección de deliciosos pasteles y helados caseros, mucha gente esperaba con ansias que llegara el otoño cuando Savino crearía sus propios pasteles de frutas especiales. Los pasteles se basaron en su receta favorita de bizcocho e incorporaron una mezcla de pasas, nueces y frutas confitadas. Este dulce pastel pronto se convirtió en un querido regalo navideño.
En 1945, Savino se jubiló y pasó la panadería al antiguo empleado Albert Parker. Albert pronto comenzó a buscar formas de hacer crecer la empresa y se dio cuenta de que muchos artículos que antes solo estaban disponibles en una panadería native estaban apareciendo repentinamente en las tiendas de comestibles de todo el país. Albert decidió que period hora de centrarse en la producción a gran escala de pasteles de frutas, lo que permitiría a la empresa distribuirlos a un público mucho más amplio. Inspirándose en la nostalgia de la tradición sureña, creó envases adornados con la ahora icónica representación de un carruaje tirado por caballos, resaltando los valores tradicionales de la empresa, con festivas franjas rojas y blancas que evocan las fiestas y hacen que los pasteles sean fáciles de reconocer.
Albert y la panadería continuaron abrazando la tradición, haciendo pocos cambios en el camino. La receta precise del pastel de frutas es una adaptación moderna de la fórmula unique de Savino y se centra en una mayor proporción de frutas y nueces. De hecho, sus pasteles “ligeros” son 70 por ciento de frutas y nueces, y un bocado revela nueces crujientes y terrosas; papaya, piña y naranja masticables; y ricas pasas y cerezas. También ofrecen un pastel de frutas «oscuro», que mejora la mezcla de especias e incorpora tiras de rica melaza directamente en la masa del pastel para darle un sabor más rico. Tanto los sabores claros como los oscuros están disponibles en forma de panes, pasteles de 1 y 2 libras y por rebanadas, llamados «Clax Snax».
La familia de Albert continúa dirigiendo el negocio y, aunque poco ha cambiado sus célebres pasteles, han experimentado un crecimiento constante y sostenido. Durante la ajetreada temporada de repostería, la panadería de la pequeña ciudad da la bienvenida a más de 100 empleados de temporada, que trabajan junto con el private durante todo el año para preparar, hornear, empaquetar y enviar todos sus pasteles de frutas. Claxton Bakery produce alrededor de 3 millones de libras de pasteles de frutas al año, y durante su temporada alta, que se extiende desde mediados de agosto hasta diciembre, se pueden hornear más de 65,000 libras de pastel al día. Sus productos se pueden comprar en la mayoría de las principales tiendas de comestibles de los Estados Unidos, en línea y en su tienda minorista native.
A medida que se acerca la temporada navideña, con tardes sombrías que rápidamente se convierten en noches oscuras y gélidas, no puedo evitar recordar algunos de mis recuerdos más entrañables. Ser conducido a través de un bullicioso centro comercial lleno de gente que busca el regalo perfecto; una ráfaga de viento frío que me revuelve el cabello mientras miro las luces parpadeantes contra un cielo oscuro y salpicado de nieve; y el suave y relajante sonido del jazz navideño que suena de fondo en las tiendas de comestibles mientras paso por mesas repletas de bolsas de celofán con galletas recortadas y un escaparate lleno de cajas con rayas rojas y blancas que hacen alarde de hogazas de pasteles moteados en tonos de joyas.
ir allí
Panadería Claxton
203 W. Most important St.
Claxton (Georgia)
claxtonfruitcake.com
